艾灸是指使用艾絨或其他藥物放置體表的腧穴或疼痛處燒灼、溫熨。借灸火的溫和熱力及藥物作用，通過(guò)經(jīng)絡(luò )的傳導，以溫通經(jīng)脈、調和氣血、協(xié)調陰陽(yáng)、扶正祛邪，達到治療疾病、防病保健、養生美容之功效，《醫學(xué)入門(mén)》亦說(shuō)：“藥之不及，針之不到，必須灸之。”可見(jiàn)灸法很早就被人們所重視，由于其安全性高、無(wú)毒副作用、養生保健，因此流傳很廣。

艾灸分類(lèi)： 1.直接灸——化膿灸、非化膿灸。

　　             2.間接灸——隔姜灸、隔蒜灸、隔鹽灸、隔餅灸、黃蠟灸、硫磺灸等。

　　             3.艾卷灸——艾條灸、太乙神針、雷火針。

　　             4.溫筒灸——銅制灸器。

艾灸作用：

溫經(jīng)散寒

　　人體的正常生命活動(dòng)有賴(lài)于氣血的作用，氣行則血行，氣止則血止，血氣在經(jīng)脈中流行，完全是由于“氣”的推送。各種原因，如“寒則氣收，熱則氣疾”等，都可影響血氣的流行，變生百病。而氣溫則血滑，氣寒則血澀，也就是說(shuō)，氣血的運行有遇溫則散，遇寒則凝的特點(diǎn)。所以朱丹溪說(shuō)：“血見(jiàn)熱則行，見(jiàn)寒則凝”。因此，凡是一切氣血凝澀，沒(méi)有熱象的疾病，都可用溫氣的方法來(lái)進(jìn)行治療?！鹅`樞·刺節真邪》篇中說(shuō)：“脈中之血，凝而留止，弗之火調，弗能取之”?！鹅`樞·禁服》亦云：“陷下者，脈血結于中，血寒，故宜灸之”。灸法正是應用其溫熱刺激，起到溫經(jīng)通痹的作用。通過(guò)熱灸對經(jīng)絡(luò )穴位的溫熱性刺激，可以溫經(jīng)散寒，加強機體氣血運行，達到臨床治療目的。所以灸法可用于血寒運行不暢，留滯凝澀引起的痹證、腹瀉等疾病，效果甚為顯著(zhù)。

防病保健

　　我國古代醫家中早就認識到預防疾病的重要性，并提出了“防病于未然”、“治未病”的學(xué)術(shù)思想，而艾灸除了有治療作用外，還有預防疾病和保健的作用，是防病保健的方法之一，這在古代文獻中有很多記載。早在《黃帝內經(jīng)》就提到；在“犬所嚙之處灸三壯，即以犬傷法灸之”，以預防狂犬病?！秱浼鼻Ы鹨健酚?ldquo;凡宦游吳蜀，體上常須三兩處灸之，勿令瘡暫瘥，則瘴癘溫瘧毒氣不能著(zhù)人”。說(shuō)明艾灸能預防傳染病?！夺樉拇蟪伞诽岬骄淖闳锟梢灶A防中風(fēng)。艾灸上穴可使人胃氣盛，陽(yáng)氣足，精血充，從而加強了身體抵抗力，病邪難犯，達到防病保健之功?，F代，灸療的防病保健作用已成為重要保健方法之一。